ไฮโลออนไลน์ ทำไมความแห้งแล้งและอุทกภัยในแคลิฟอร์เนียจึงมีแต่จะเลวร้ายลง

นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับการจัดเก็บน้ำและความเสี่ยงจากน้ำท่วม ไฮโลออนไลน์ BY อุลา โครบัก | เผยแพร่เมื่อ 6 มี.ค. 2019 1:30 น.

สิ่งแวดล้อม

น้ำท่วมโอโรวิลล์ 2507 น้ำท่วมแคลิฟอร์เนีย ภัยแล้ง

ในปีพ.ศ. 2507 เขื่อนโอโรวิลล์ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือถูกน้ำท่วมครั้งใหญ่ระหว่างการก่อสร้าง ในปี 2560 โครงสร้างเดียวกันได้รับความเสียหายจากฝนตกหนัก ทำให้เกิดการอพยพครั้งใหญ่ กรมทรัพยากรน้ำแคลิฟอร์เนีย

แบ่งปัน

โกลเด้นสเตทมีฤดูหนาวที่รุนแรง ระหว่างวันที่ 1 ตุลาคมถึง 3 มีนาคมสถานีตรวจอากาศแคลิฟอร์เนียส่วนใหญ่ทั่วทั้งรัฐรายงานว่ามีปริมาณฝนมากกว่าปกติ และสโนว์แพ็คของรัฐได้เติบโตขึ้นเป็นอันดับที่ 5 ในรอบ 40 ปี โดยบางแห่งมีผงแป้งสูงถึง 25 ฟุต

Facial recognition works on seals. No, really.

มันต้องการความชื้นหลังจากภัยแล้งที่ยาวนานถึงหกปีระหว่างปี 2011 ถึง 2017 และฤดูหนาวที่แห้งแล้งของปีที่แล้ว Snowpack และอ่างเก็บน้ำมี ในส ต็อกในขณะนี้ แต่ฝนยังคงตกต่อเนื่องในหลายพื้นที่ รวมถึงเมืองต่างๆ ตามแนวแม่น้ำรัสเซียตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย ในเมืองเกิร์นวิล ชาวบ้านพายเรือไปรอบๆ หลังจากที่แม่น้ำสูง 45 ฟุต ฝน น้ำท่วม และดินถล่ม ได้ทำลายบ้านเรือนและถนนในพื้นที่ต่างๆ ทั่วทั้งรัฐ

การเปลี่ยนแปลงอย่างมากจากแห้งเป็นเปียก

ในฤดูหนาวนี้บ่งบอกถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าปริมาณน้ำฝนทั้งหมดของแคลิฟอร์เนียจะยังคงใกล้เคียงกับค่าคงที่ในอนาคต แต่จะลดลงในช่วงเวลาที่สั้นลง โดยจะมีฝนตกมากขึ้น รัฐจะประสบกับความแปรปรวนมากขึ้น—ปีที่เปียกชื้นและแห้งแล้งมากขึ้น การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเก็บกักปริมาณน้ำฝนและปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่มีอายุมาก

นี่คือสิ่งที่คาดหวังจากฤดูฝนของแคลิฟอร์เนียทั้งในปัจจุบันและอนาคต:

สภาพภูมิอากาศที่แปรปรวนอยู่แล้ว

เมื่อพูดถึงฝนและหิมะ แคลิฟอร์เนียมีแนวโน้มที่จะไม่ทำอะไรเลย “เรามีสภาพอากาศแปรปรวนมากที่สุดในทวีปอเมริกา” Heather Cooley ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Pacific Institute หน่วยงานด้านนโยบายด้านน้ำกล่าว “เรามีปีที่เปียกโชกมาก และเรามีปีที่แห้งแล้งมาก”

ระยะเวลาของการตกตะกอนของแคลิฟอร์เนียก็มีความพิเศษเช่นกัน รัฐมีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งหมายถึงฤดูหนาวที่อากาศชื้น ไม่หนาวจัด และฤดูร้อนที่อบอุ่นและแห้งแล้ง แต่แคลิฟอร์เนียใช้น้ำส่วนใหญ่ในฤดูร้อน เพื่อปลูกพืชในเขตชลประทาน (ผลไม้ ผัก และถั่วของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ปลูกใน Central Valley ของแคลิฟอร์เนีย) เพื่อช่วยสนับสนุนการจัดหาน้ำในฤดูร้อน ฟาร์มและเมืองต่างๆ ต่างพึ่งพาน้ำที่ละลายจากถุงหิมะของเซียร์รา เนวาดา ชาวแคลิฟอร์เนียยังเก็บน้ำส่วนเกินไว้ในอ่างเก็บน้ำและชั้นหินอุ้มน้ำใต้ดิน

อเล็กซานเดอร์ เกอร์ชุนอฟ นักอุตุนิยมวิทยาการวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโกกล่าวว่า ฝนและหิมะจำนวนมากตกจากแม่น้ำในชั้นบรรยากาศ “ทางเดินยาวชั่วคราวที่มีความชื้นสูง” บนท้องฟ้า ด้วยความชื้นจากมหาสมุทร แม่น้ำเหล่านี้ไหลไปตามลม กักความชื้นไว้จนกว่าจะถูกบีบออก ในแคลิฟอร์เนีย เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นเมื่อแม่น้ำในบรรยากาศไหลลงสู่ภูเขาเซียร์ราเนวาดา ฝนตกและหิมะตกทั่วเซียร์ราทางตะวันตก และปล่อยให้ทางตะวันออกของรัฐค่อนข้างแห้ง

“เราได้เห็น [แม่น้ำในบรรยากาศ] ที่เย็นกว่าจำนวนมาก” ในฤดูหนาวนี้ แดเนียล สเวน นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิสกล่าว แม่น้ำในบรรยากาศมักเกี่ยวข้องกับพายุอุ่น แต่ปีนี้แคลิฟอร์เนียมีทั้งพายุอบอุ่นและพายุเย็น Swain ติดตามพายุเย็นเหล่านี้ไปยังการสลายตัวของกระแสน้ำวนของสตราโตสเฟียร์ ซึ่งนำไปสู่มวลของอากาศขั้วโลกที่ปกคลุมแคนาดา และเคลื่อนตัวไปทางใต้ในบางครั้ง นอกจากนี้ การหยุดชะงักของกระแสน้ำวนขั้วโลก ในฤดูหนาวนี้ทำให้เกิดกระแสลม เป็นคลื่น ซึ่งเป็นโค้งที่ตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันตก เนื่องจากตำแหน่งของกระแสน้ำเจ็ตสตรีม “เรามีพื้นที่ถาวรซึ่งเอื้อต่อพายุที่เพิ่มขึ้น” Swain กล่าว

ภัยแล้งและน้ำท่วมในอนาคต

แม้ว่าสภาพอากาศของแคลิฟอร์เนียจะแปรผันอยู่เสมอ แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของศตวรรษนี้จากการคาดการณ์แบบเปียกไปจนถึงแบบแห้ง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโดยรวมไปสู่สภาพอากาศในอนาคตที่น่าทึ่งยิ่งกว่าเดิม

เนื่องจากขั้วของโลกร้อนเร็วกว่าเขตร้อน ความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างเขตภูมิอากาศทั้งสองนี้จึงมีขนาดเล็กลง สิ่งนี้นำไปสู่ภูมิภาคกึ่งเขตร้อนและแห้งแล้งที่กำลังขยายตัว เขตกึ่งเขตร้อนนี้กำลังขยายไปสู่ภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน รวมทั้งในชิลี แอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย และลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียน ทำให้ปริมาณฝนทั้งหมดในสถานที่เหล่านี้ลดลง

แคลิฟอร์เนียกำลังท้าทายแนวโน้มนี้—คาดว่าปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีจะยังคงเหมือนเดิม ตามการศึกษาของ Gershunovในปี 2560 แต่ความเข้มของฝนคาดว่าจะเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่ามากขึ้นจะลดลงในเวลาน้อยลง นี่เป็นเพราะแม่น้ำในบรรยากาศ เมื่ออุณหภูมิอุ่นขึ้น บรรยากาศจะมีน้ำมากขึ้น ดังนั้นในขณะที่ฤดูแล้งโดยรวมของแคลิฟอร์เนียจะยืดเยื้อ เนื่องจากการขยายตัวของเขตร้อนและอุณหภูมิที่ร้อนขึ้น แม่น้ำในบรรยากาศฤดูหนาวของรัฐแคลิฟอร์เนียจะปล่อยน้ำมากกว่าเมื่อก่อน

ในการศึกษาปี 2018ทีมงานของ Swain ได้ประเมินจำนวนพายุที่รุนแรงและความแห้งแล้งที่คาดว่าจะเกิดขึ้นเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น โดยคาดการณ์ว่าความเปียกชื้นสุดขั้วจะเพิ่มขึ้น 100 ถึง 200 เปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นศตวรรษนี้ ปีที่แห้งแล้งอย่างรุนแรง ซึ่งคล้ายกับปีที่เกิดภัยแล้งปี 2556-2557 จะกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นภายในปี 2593 โดยเฉพาะในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ “หยาดน้ำฟ้า” หรือการเปลี่ยนแปลงทันทีจากความแห้งแล้งเป็นฤดูหนาวที่มีน้ำท่วมขังจะเพิ่มขึ้นประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ วิธีนี้จะช่วยขจัดสิ่งที่เรียกว่า “ฤดูไหล่” ซึ่งปกติแล้วทำหน้าที่เป็นตัวกั้นระหว่างสภาพอากาศสุดขั้ว เมื่อฝนตก ฝนจะอยู่ภายในหน้าต่างที่สั้นกว่าในฤดูหนาว “เรากำลังทำให้ฤดูกาลที่คับแคบอยู่แล้วมีความเข้มข้นมากขึ้น โดยแลกกับฤดูกาลที่ไหล่” Swain กล่าวไฮโลออนไลน์